Οι σκούρες κηλίδες αναφέρονται μερικές φορές ως κηλίδες ηλικίας, μέλασμα, κηλίδες από τον ήλιο ή φακίδες. Αυτές οι μικρές καφέ κηλίδες μπορεί να ποικίλουν σε μέγεθος. Βρίσκονται κυρίως στο πρόσωπο, τους ώμους, τα χέρια ή τις παλάμες και διαφέρουν από τους σπίλους. Είναι καλοήθεις, όμως ενδέχεται να θέλουμε να τις κάνουμε λιγότερο εμφανείς για αισθητικούς λόγους. Αυτές οι κηλίδες είναι πιο αισθητές σε άτομα άνω των 40 ετών.

Η μελανίνη, μια φυσική χρωστική ουσία που χρωματίζει το δέρμα, είναι ο κύριος ένοχος πίσω από αυτό το δερματικό πρόβλημα. Τα μελανοκύτταρα, τα οποία εμπλέκονται στη μελάγχρωση της επιδερμίδας, έχουν επίσης ρόλο προστατευτικής ασπίδας έναντι των ηλιακών ακτίνων. Ωστόσο, αυτά είναι ευαίσθητα και μπορούν εύκολα να δημιουργήσουν υπερβολική ποσότητα μελανίνης, η οποία προκαλεί την εμφάνιση χρωστικών κηλίδων.

Η επαναλαμβανόμενη έκθεση στον ήλιο προάγει την εμφάνισή τους. Η ηλικία, οι ορμονικές διαταραχές, η εγκυμοσύνη, η φλεγμονή του δέρματος μπορούν επίσης να προκαλέσουν την εμφάνιση αυτών των καφέ κηλίδων. Εκτεθειμένο σε περιβαλλοντικούς επιβαρυντικούς παράγοντες, το δέρμα υπόκειται στην παρουσία ελεύθερων ριζών που προκαλούν την εμφάνηση καφέ κηλίδων. Βλάβες, εγκαύματα και ουλές ακμής μπορεί επίσης να σκουρύνουν το δέρμα. Όλοι οι τύποι δέρματος μπορεί να είναι επιρρεπείς σε σκούρες κηλίδες: με τάση ακμής, ώριμο ή σκούρο δέρμα μπορεί να είναι πιο ευαίσθητο σε αυτό το δερματικό πρόβλημα.