Χαρακτηρίζεται κυρίως από ξαφνική ερυθρότητα και θερμότητα στο κεντροπροσωπικό ερύθημα, που κλινικά ονομάζεται εξάψεις. Επίμονη ερυθρότητα, βλατίδες και φλύκταινες μπορούν επίσης να χαρακτηρίσουν αυτήν την κατάσταση. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να προκληθούν από αλλαγές θερμοκρασίας, ήλιο, αλκοόλ, στρες, συναισθήματα, πικάντικα τρόφιμα και αθλήματα.
Στη ροδόχρου ακμή, οι σμηγματογόνοι αδένες του δέρματος παράγουν υπερβολικό σμήγμα. Αυτή η ουσία που προάγει τη φλεγμονή μεταβάλλει τη λειτουργία φραγμού της επιδερμίδας και προκαλεί μια κλιμάκωση της φλεγμονής. Το σμήγμα φράζει τους πόρους και οδηγεί σε ψευδή αίσθηση ξηρότητας.